Jena werd voor het eerst vermeld in documenten in het jaar 1236. Alleen het jaar 1558 is gedenkwaardig voor Jena. Toen stichtte keurvorst Johannes Frederik de Grootmoedige de universiteit, het huidige Friedrich-Schiller universiteit. De universiteit van Jena was vooral bij Europese studenten erg populair, vooral in de 17e en in het begin van de 19e eeuw, tijdens de klassieke periode. Jena is ondertussen uitgegroeid tot een grote stad met veel industrie. Wereldberoemd zijn de optische en glasindustrie. Geïnteresseerde bezoekers kunnen het verhaal van de microscoop in het optische museum visualiseren. Het museum heeft ongeveer 12.000 tentoonstellingen en sommige kostbare verzamelingen.
Natuurliefhebbers kunnen de botanische diversiteit in de botanische tuin van Jena bewonderen. De botanische tuin in Jena is gelegen in het centrum van de stad. Vanwege de centrale ligging van de tuin, is deze niet alleen een toeristische attractie, maar dient het ook als een groene long in de verbetering van het stedelijk klimaat. Op een gebied van 4,5 hectare worden ongeveer 12.000 plantensoorten gehouden uit alle continenten. De tuin is het gehele jaar geopend. In de bomentuin staan alleen al zo'n 800 loof-en naaldbomen.
Als u trouwens Jena vanuit een ander perspectief wilt zien, klim in de wolkenkrabber van Jena de hoogste van Oost-Duitsland en u heeft een adembenemend uitzicht over de stad en de regio.