De stad Kevelaer ligt in de Nederrijnvlakte, in het centrum van het district Kleve. De wateren Niers, Dondert, Kervenheimer Mühlenfleuth en Issumer Fleuth stromen door het stedelijk gebied. De omgeving is ingebed in een Donkenlandschap, wat ook terugkomt in de namen van de wijken Winnekendonk, Kervendonk, Kolvendonk en Grotendonk. De stad Kevelaer grenst in het noorden aan de gemeente Weeze, in het oosten aan de gemeenten Uedem en Sonsbeck (district Wesel), in het zuiden aan de stad Geldern en in het zuiden aan de gemeente Bergen (Limburg, NL). het westen. Het stedelijk gebied is ruimtelijk verdeeld in de volgende zes districten of steden:
Belastinglijsten van het Gelderse kantoor uit 1369 geven informatie over hoeveel huizen en boerderijen er in de boerengemeenschappen van Kevelaer stonden. Politiek gezien werd Kevelaer in de 14e eeuw geleid door de graven en hertogen van Geldern. De gevolgen van de erfenisgeschillen tussen de Gelderse dynastieën Rainald en Eduard, zonen van wijlen hertog Rainald II, die in het midden van de 14e eeuw twaalf jaar lang met gewapend geweld in Gelderland en Klevisches werden uitgevochten, zullen Kevelaer waarschijnlijk ook hebben getroffen. een grensstad en niet ver van de vestingstad Geldern zijn niet gespaard gebleven. In de 15e eeuw werd Kevelaer geregeerd door hertogen uit het Huis van Jülich, uit het Huis van Egmond en door hertogen van Bourgondië.
In 1472 werd de Sint-Antoniuskapel, gelegen op de plaats van de huidige parochiekerk, tot parochiekerk verheven. Er is nog een kerk in Keylaer. Deze kerk is gewijd aan Sint Hubertus. Rond 1500 klaagden mensen over het algemeen over de desolate situatie van het land. Kevelaer zal waarschijnlijk ook geleden hebben onder het toenemende geweld in het land. In de 16e eeuw stond Kevelaer onder het bewind van de hertogen van Egmond, van Jülich-Kleve-Berg, onder keizer Karel V, onder de Staten-Generaal (Nederlandse Republiek) en onder Spaans bewind.
In Kevelaer bestond in 1531 al het St. Antonius Schuttersgilde, dat eeuwenlang voor de veiligheid en orde in de stad zorgde en tegelijkertijd verantwoordelijk was voor welzijnszaken als de armenzorg en de ziekenzorg. In 1543 verenigde keizer Karel V het door zijn sterke leger verslagen hertogdom Gelderland als een speciale provincie met de overige 17 Nederlandse provincies. Twaalf jaar later nam keizer Karel V ontslag uit de regering van Nederland ten gunste van zijn zoon Filips van Spanje.
Kevelaer maakte tot 1559 deel uit van het aartsbisdom Keulen. Op verzoek van de Spaanse koning Filips voegt paus Paulus IV in 1559 Gelderland en daarmee ook Kevelaer toe aan het bisdom Roermond. Ook de Spaans-Nederlandse Onafhankelijkheidsoorlog die in 1568 begon en de Dertigjarige Oorlog (1618 - 1648) brachten de inwoners van Kevelaer veel ontberingen en ellende. Toen de oorlog onder het bewind van de Staten-Generaal (1578 - 1587) verschrikkelijke proporties aannam, zochten zij jarenlang bescherming in door struiken omgeven schuilplaatsen en beschermd door een gesloten poort (schansen of Landwehr).
Tijdens de 17e eeuw stond Kevelaer uitsluitend onder Spaans bestuur. Onder het bewind van de Spaanse aartshertogen Albrecht en Isabella Clara Eugenia bestond er van 1609 tot 1621 een twaalfjarige wapenstilstand tussen Spanje en de Nederlandse Republiek. Kevelaer beleefde een gezegende tijd onder de Spaanse aartshertogen. Na de dood van Infanta Isabella Klara Eugenia stuurde de koning van Spanje in 1634 zijn broer Ferdinand met een leger naar Nederland. De Nederlandse Republiek eindigde met koning Lodewijk XIII. van Frankrijk een alliantie tegen Spanje. Datzelfde jaar bezette Frankrijk Nederland en verklaarde Spanje de oorlog.
Kroatische soldaten die de Spaanse regent in de oorlog steunden, vielen Kevelaer binnen op 1 augustus 1635. Die dag stierven 100 inwoners van Kevela in hun schuilplaatsen. Tijdens de Dertigjarige Oorlog hoorde een Gelderse koopman kort voor Kerstmis 1641 midden op de Kevelaer Heide bij een hagelkruis een stem. Hij kreeg de opdracht om op deze plek een kapel te bouwen. Toen hij nog twee dagen dezelfde woorden hoorde, besloot hij hier een kapel te bouwen. Het jaar daarop stak een Frans leger de Rijn over en vocht samen met een Hessisch korps tegen het keizerlijke leger.
In hetzelfde jaar zag de vrouw van de Gelderse koopman 's nachts een groot, schijnend licht, met in het midden een heiligenhuis met een devotioneel beeld dat leek op een Luxemburgs pelgrimsbeeld dat haar onlangs door keizerlijke soldaten was aangeboden. . Ze vertelde het aan haar man, die de foto vervolgens kocht. De koopman hield zich aan zijn belofte en bouwde, ondanks moeilijke tijden, een heiligdom langs de weg op de plek die zijn vrouw had beschreven. Op zondag 1 juni 1642 plaatste de toenmalige plaatselijke priester van Kevelaer de devotionele afbeelding in het heiligdom langs de weg.
De grote bedevaartskerk, gebouwd tussen 1858 en 1864, werd in 1923 verheven tot pauselijke basiliek. Het beschermheerschap van de “Tenhemelopneming van Maria” is bedoeld om ons te herinneren aan het doel van de aardse pelgrimstocht. Het schilderij van Friedrich Stummel neemt het idee over van “biblia pauperum”, dat wil zeggen: de pelgrim die in de basiliek verblijft en intern wil uitrusten, richt zijn blik op de schilderijen en kan mediteren op een gebeurtenis uit de...
Bij besluit van de minister van Binnenlandse Zaken van Noordrijn-Westfalen kreeg de gemeente Kevelaer op 25 mei 1949 stadsrechten. Twintig jaar later, op 1 juli 1969, vond de gemeentelijke reorganisatie plaats. De stad Kevelaer, de gemeenten Kleinkevelaer, Twisteden en Wetten (Amt Kevelaer) en de gemeenten Kervendonk, Kervenheim en Winnekendonk (Amt Kervenheim) worden samengevoegd tot een onofficiële gemeente. De nieuwe gemeenschap krijgt de naam Kevelaer en heet “stad”. De kantoren Kevelaer en Kervenheim werden opgeheven.
Naast de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad Kevelaer aan de Nederrijn - de bedevaartsbasiliek, de kaarsenkapel en de genadekapel - is er sinds de zomer van 2020 nog een attractie: de St. Jakob-pekeltuin met diplomatoren. Een afstudeertoren is een voorziening voor de productie van zout. Het bestaat uit een houten frame gevuld met bundels kreupelhout (voornamelijk sleedoorn). Het werkwoord 'graderen' betekent 'een substantie in een medium concentreren'.
In 1910 werd in Kevelaer het Niederrhein Museum voor Volkskunde en Cultuurgeschiedenis opgericht. Het huis ligt midden in het voetgangersgebied van het bedevaartsoord. Het museum in Kevelaer beschouwt zichzelf als een regionaal museum voor de folklore en cultuurgeschiedenis van de regio tussen de Nederrijn en de Maas. Voor de hoofdingang bevindt zich een sfeervolle historische binnenplaats met diverse sculpturen. Ook vindt u tegenover de nieuwbouw een klein parkje met een biotoop ingericht als lokaal recreatiegebied. Binnen vindt u verschillende afdelingen: Afdeling Regionale en Lokale Geschiedenis, Afdeling Oude Ambachten, Afdeling Landelijke en Burgerlijke Materiële Cultuur, Afdeling Bedevaart en Volksvroomheid, Afdeling Speelgoed.