Abbenrode is een nederzetting in het noordelijke voorland van de Harz. Het is gelegen aan de oostelijke oever van de Ecker en heeft ongeveer 900 inwoners. In het noordoosten van het dorp is er een verbinding met de autobaan 36. Ten zuiden van Abbenrode strekt zich het Schimmerwald uit, een dichtbeboste heuvelrug die ten noorden van het Harzgebergte uitsteekt.
Volgens de legende zou het gebied van de latere plaats Abbenrode in 964 zijn ontruimd door een monnik genaamd Abbo.
Ten eerste werd onder leiding van deze godvruchtige man een klooster gebouwd niet ver van de rivier de Ecker. Dit bestond tot het werd verwoest tijdens de Boerenoorlog in 1525. Het klooster herstelde niet van de schade die het had opgelopen en werd twee jaar later gesloopt.
De nederzetting zelf werd voor het eerst vermeld in een document in 1086. Dankzij het overvloedige water dat vanuit het Harzgebergte in de Ecker stroomt, werd Abbenrode vanaf de 12e eeuw een belangrijke molenlocatie. Later werden in het dorp zagerijen en hamermolens gebouwd die werden aangedreven door waterkracht.
Sommige van deze pre-industriële boerderijgebouwen zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Een in 2008 aangelegd molen pad, ongeveer 1500 meter lang, stelt deze historische gebouwen open voor geïnteresseerde bezoekers.
In het noorden van de nederzetting staat de protestantse Sint-Andreaskerk, die in de tweede helft van de 16e eeuw werd gebouwd op de plaats van een eerder gebouw uit de hoge middeleeuwen.
Het huis van God heeft wereldwijd een uniek kenmerk. De val van de grensversterkingen van de DDR in 1989 wordt getoond in een van de kerkramen en deze gebeurtenis wordt in een Bijbelse context geplaatst.
Door de ligging van Abbenrode direct aan de voormalige binnen-Duitse grens, werd de plaats vooral getroffen door deze deling van Duitsland.
Een andere attractie van Abbenrode is gevestigd in een voormalige herberg, het plaatselijke museum. Op een oppervlakte van ongeveer 600 vierkante meter leer je veel meer interessante feiten uit het verleden van de plaats. De tentoonstelling richt zich op de geschiedenis van het klooster en de kerk, de geschiedenis van de Abbenröder brandweer, de voormalige munitiefabriek in het nabijgelegen Schimmerwald en het leven in het "Sperrgebiet".
Rondom Abbenrode vind je een keur aan aantrekkelijke fiets- en wandelroutes. Volg historische sporen op de voormalige colonne-route van de DDR-grenstroepen. Dankzij de gunstige ligging is de plaats ook een goed startpunt voor excursies naar het nabijgelegen Harzgebergte en het noordelijke Harz voorland.
