Door de eeuwen heen hebben vuur en oorlogen herhaaldelijk hun tol geëist van de bewoners, die grotendeels in hun levensonderhoud voorzien met wijnbouw. De 19e eeuw bracht een opleving door de aansluiting op de nieuwe spoorlijn, maar ook een ommekeer door de phylloxera-plaag, die heviger werd. Veel wijngaarden werden nu boomgaarden en Kestert ontwikkelde zich tot specialist en marktleider in de kersenteelt. De zoete, sappige vruchten van de Rijn werden tot in de Nederrijn en Noord-Duitsland verkocht. Ook deze tijd is voorbij, maar de talloze fruitbomen laten nog hun witte lentejurk zien, wat Kestert tot een romantische wandelbestemming maakt.
De prachtige ligging aan de Rijn is een van de redenen waarom veel gasten het toeristenoord in de UNESCO-werelderfgoedvallei bezoeken. De lokale gastronomie laat niets te wensen over. De met sterren geclassificeerde hotels en pensions, mooie vakantieappartementen en privékamers zijn een goede reclame voor Kestert.
Via wandelpaden zijn de Rheinsteig en de romantische Pulsbachklamm snel te bereiken. De gast kan een levendig samenzijn beleven op kerkelijke feestdagen, de kermis, bij carnavalsevenementen en bij concerten van het brandweerkorps van Kestert.
Vanuit Kestert varen rondvaartboten van de witte vloot en de regionale trein door het Midden-Rijndal.